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⟦ Quando lavoravo come professore di chirurgia per i trapianti in un grande ospedale universitario di Londra, non avrei mai immaginato che un giorno mi sarei trovato a operare un bambino di 8 anni che stava morendo dissanguato, per poi sentirmi dire dall'infermiera che non c'erano più tamponi di garza disponibili.
Ma mi sono trovato in quella situazione lo scorso agosto, mentre operavo all'ospedale #Nasser di #Gaza come volontario di Medical Aid for Palestinians (Map)
@medicalaidpal .

Ridotto a raccogliere il sangue con le mani, ho sentito un'ondata incontenibile di nausea: avevo paura che la bambina non sopravvivesse.
Fortunatamente ce l'ha fatta, anche se molti altri non ce l'hanno fatta. 2

Dopo essere andato in pensione dal Servizio Sanitario Nazionale, ho deciso di andare a Gaza perché era diventato chiaro che c'era un disperato bisogno di aiuto chirurgico e io avevo le capacità per contribuire.

La vita come chirurgo dei trapianti a Londra era stata dura ma estremamente gratificante, e come membro anziano della comunità dei trapianti avevo un certo status.
Questa sarebbe stata un'esperienza diversa, ma nulla mi ha preparato a ciò che ho trovato al mio arrivo.

Dal momento in cui abbiamo attraversato il territorio e Sven, un omone svedese con un'incongrua camicia a fiori che guidava il convoglio di Land Cruiser blindati dell'ONU, ci ha esortato a “cercare di non farci ammazzare”, la vita è diventata un'esperienza bizzarra e disorientante di estremi. 3

I reparti erano stracolmi, con letti ammassati l'uno contro l'altro nelle stanze e nei corridoi e che si riversavano sui balconi aperti, molti dei quali circondati da materassi sudici sul pavimento dove i parenti dormivano per aiutare le infermiere a curare i malati. L'igiene era inesistente. Sapone, shampoo e gel detergente spesso non erano ammessi a Gaza e le forniture mediche, anch'esse soggette a restrizioni all'importazione, erano limitate.

In diverse occasioni ho ispezionato le ferite e ho trovato vermi striscianti, e il mio collega Map in terapia intensiva ha dovuto rimuovere i vermi dalla gola di un bambino quando li ha trovati che intasavano il respiratore. 5

In alcuni momenti abbiamo finito i guanti sterili, i camici e i teli.
L'ospedale tremava regolarmente a causa delle bombe vicine. Come la maggior parte degli altri ospedali, era già stato attaccato, nel febbraio dello scorso anno, con la morte di molti dipendenti e pazienti.

Ogni giorno ricevevamo uno o due gruppi di feriti per attacchi massivi che trasformavano il pronto soccorso in un vortice dantesco di cadaveri, sangue, tessuti e bambini urlanti, molti dei quali privi di arti. Di solito si trattava di 10-15 morti e 20-40 feriti gravi.

Potevamo ricevere vittime in qualsiasi momento, di giorno o di notte, e a volte operavamo ininterrottamente per più di 24 ore.
C'era la costante preoccupazione che i regolari bombardamenti vicino all'ospedale potessero un giorno colpirci, e dormire era difficile. 6

L'esausto personale locale ci ha umiliato con la sua dedizione e il suo duro lavoro, poiché, oltre alle condizioni dell'ospedale, ha dovuto affrontare anche la vita nelle “tende”, che spesso sono pezzi di moquette attaccati a pali di legno, senza acqua né servizi igienici.

Inoltre, non ho mai visto alcuna traccia di #Hamas, né all'interno né all'esterno dell'ospedale, dove non avevamo restrizioni di movimento.

Ripensandoci, sono le immagini dei bambini feriti che non mi abbandoneranno mai.
Una sera ho operato Amer, di 7 anni, che era stato colpito da uno dei droni che scendono subito dopo un bombardamento per prendere di mira chi sta scappando, tutti civili.

Aveva riportato lesioni al fegato, alla milza e all'intestino, e una parte dello stomaco sporgeva dal petto. Ero così felice di vederlo sopravvivere. 7

Ma vedevamo pazienti come lui ogni giorno, e la maggior parte non era così fortunata.

La maggior parte dei casi che abbiamo trattato erano donne e bambini, e particolarmente inquietanti sono stati i bambini con un'unica ferita, un proiettile alla testa, che era chiaramente il risultato di un fuoco deliberato di cecchini.

In effetti, 30 medici e infermieri britannici che avevano lavorato a Gaza hanno scritto a Keir #Starmer in agosto, affermando di aver visto regolarmente prove del fatto che i bambini sono stati deliberatamente presi di mira (come hanno fatto 99 colleghi #USA con #Biden). 8

I palestinesi sentono di essere vittime di un genocidio e gli esperti di diritti umani delle Nazioni Unite, Amnesty International e molte altre organizzazioni hanno concluso che le azioni di Israele possono plausibilmente equivalere a un #genocidio.
È difficile contraddirli.

Ho lavorato in diverse zone di conflitto, ma non ho mai visto tanta morte e distruzione di civili. Questa è stata senza dubbio qualitativamente diversa da qualsiasi altra guerra, attuale o degli ultimi due decenni.

Anche se il cessate il fuoco dovesse reggere, cosa che sembra sempre più dubbia viste le recenti azioni di Donald #Trump, ci vorranno anni per ricostruire Gaza, sia fisicamente che come società.

La mia profonda speranza è che al giovane Amer, e ad altri come lui, sia data l'opportunità di un futuro dignitoso e umano. 9

Quando il nostro convoglio è ripartito lo scorso settembre, mi è rimasto un senso di colpa opprimente per il fatto di poter tornare a una vita facile mentre milioni di altre persone andavano a letto affamate, chiedendosi se sarebbero stati fatti a pezzi durante la notte.

A questo si è sostituito un profondo senso di vergogna e imbarazzo per il fatto che il governo UK, un governo laburista per cui ho fatto campagna elettorale, si sia rifiutato di condannare attivamente Israele per i crimini di guerra che ha commesso e continui a fornirgli armi.

Detenere il potere politico può comportare il fatto di scendere a compromessi su compromessi dietro le quinte, ma ci sono alcune linee rosse morali che non dovrebbero mai essere superate, a prescindere dal costo politico. 10

A mio avviso, il genocidio a Gaza è la prova per eccellenza del coraggio morale dei leader del XXI secolo, e finora i nostri hanno fallito.
Ora i bombardamenti possono essere cessati, ma la necessità di chiedere conto a coloro che hanno commesso crimini non è meno urgente.⟧ 11