"I peggiori killer dell'umanità nella nostra storia recente (vaiolo, influenza, tubercolosi, malaria, peste, morbillo e colera) sono sette malattie evolutesi a partire da infezioni degli animali, anche se i microbi che le causano sono al giorno d'oggi esclusivamente caratteristici della specie umana. (...) Nelle guerre fino alla seconda mondiale, le epidemie facevano più vittime delle armi, e le cronache che esaltano le strategie dei grandi generali dimenticano una verità ben poco lusinghiera: gli eserciti vincitori non erano sempre quelli meglio armati e con i migliori strateghi, ma spesso quelli che diffondevano le peggiori malattie con cui infettare il nemico."
- Armi, acciaio e malattie. Breve storia degli ultimi tredicimila anni , Jared Diamond - 1997