L'#Ucraina aveva ereditato dall'URSS più di 4000 testate nucleari (2700 tattiche e 1400 strategiche), che nel 1994 accettò di trasferire gradualmente alla #Russia. Lo fece anche su pressione di una Washington comprensibilmente speranzosa di allontanare così disastrosi conflitti, ma ignara del fatto che si eliminava in tal modo anche la funzione deterrente delle armi nucleari. Una Mosca intoccabile dalla comunità internazionale a causa del suo arsenale nucleare divenne allora, col sostegno americano, potenzialmente arbitra del destino dei suoi vicini.